Sjoerd Harkema
werkgroepsecretaris
In de advisering van de CMER bij projecten op en rondom de Noordzee komt steeds vaker het onderwerp onderwatergeluid naar voren. De laatste jaren is over de aanwezige geluidsniveaus op de Noordzee en de effecten hiervan op onderwaterleven meer informatie beschikbaar gekomen, maar zijn ook belangrijke kennisleemtes duidelijk geworden. Bij projecten op het gebied van offshore windmolens en zandwinning, is onderwatergeluid een van de belangrijkste te onderzoeken milieueffecten. Onderwatergeluid is ook van belang in het kader van de Habitatrichtlijn (momenteel rechtstreekse werking buiten de 12-mijls zone) en de Ecologische Hoofdstructuur (EHS). In de nabije toekomst, als zowel de Natuurbeschermingswet als de Flora- en faunawet van toepassing zullen zijn op het hele NCP, valt te verwachten dat het effect van onderwatergeluid meer aandacht zal krijgen. Dit geldt ook voor de implementatie van de Europese Kaderrichtlijn Mariene Strategie die in juli 2008 van kracht is geworden. Het onderwerp is ook van belang bij andere projecten en plannen, zoals heiwerkzaamheden langs de kust en olie- en gasplatforms.
De adhoc werkgroep adviseert de Commissie over onderwatergeluid en m.e.r.