Het aardgas dat uit velden in Drenthe en Twente wordt gewonnen, bevat zwavel (voornamelijk in de vorm van zwavelwaterstof). Er is alle aanleiding om dit aardgas te ontzwavelen. De NAM heeft voorgesteld een ontzwavelingsinstallatie te bouwen op het industrieterrein Bargermeer-Zuid bij Emmen.
Hoofdpunten uit het advies
Na de verlening van de vergunningen werd hiertegen een verzoek om schorsing ingediend bij de voorzitter van de afdeling geschillen van bestuur van de Raad van State. In zijn beschikking van 30 mei 1984 stelde de voorzitter als voorlopige voorziening, dat voordat de inrichting zou worden gebouwd, doch uiterlijk voor 1 januari 1985, een aantal studies over de veiligheidsrisico's en de geluidhinder zouden moeten worden uitgevoerd. Na voltooiing van deze studies werd met de bouw in het voorjaar van 1985 begonnen. De installaties zijn in 1987 gedeeltelijk in bedrijf gesteld. Op 21 september 1988 is de installatie geheel in bedrijf genomen.
Nader overleg tussen de NAM en de gemeenten Emmen en Schoonebeek heeft tot een aanpassing van de bedrijfsvoering (door de NAM) bij de oliewinning in Schoonebeek geleid, zodat de uitstoot van zwaveldioxide in het gebied als geheel aanzienlijk is teruggebracht, ondanks een toename van emissie door de komst van de aardgasontzwaveling in Emmen.
Vanaf 2002 maakt de NAM plannen voor de ontmanteling van de installatie, die naar verwacht in 2008 of 2009 overbodig zal worden als het Collendoornerveenveld en het Coevordenveld als aardgasbronnen zijn uitgeput.
